9 perguntas com Sean O'Toole, chef do 'sofisticado, mas descontraído' Torc em Napa

Torc é um restaurante de 4.200 pés quadrados, com 130 lugares espalhados pelo bar, sala de jantar, mezanino e pátio, na 140 Main St., Napa.

Online: torcnapa.com e no Instagram @torcnapa

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Parte da cobertura expandida do The Press Democrat no condado de Napa incluirá entrevistas com alguns dos maiores nomes e influenciadores da cena gastronômica e de restaurantes. Procure nossa série regular que destaca um chef ou proprietário de restaurante diferente que se destaca no mundo da comida e bebida na próspera indústria gastronômica de Napa.

Esta semana, conversamos com o chef Sean O'Toole no Torc, um restaurante “sofisticado, porém descontraído” de Napa, focado na comida local sem a pompa das toalhas de mesa brancas. Embora algumas entradas permaneçam as mesmas, o Torc muda partes de seu menu semanalmente para refletir os produtos da estação.

Oferecemos nove perguntas a O'Toole. Aqui está uma amostra da nossa conversa.

A Imprensa Democrata:Como você descreveria seu estilo culinário?

Sean O'Toole: Não sei como rotular meu estilo, mas somos movidos pelo mercado e cozinho com base no produto. Tenho formação clássica em francês, por isso temos uma base sólida de técnicas francesas e italianas por trás da comida que é um pouco mais americana contemporânea.

DP:Qual é o prato mais popular do seu cardápio?

O’Toole: Imprimimos novos menus todos os dias. Alguns pratos estão no cardápio desde o primeiro dia, incluindo nossos ovos cozidos, pakora de batata doce e sanduíches de queijo grelhado com trufas negras. São os lanches que as pessoas esperam comer. Depois chegamos aos outros itens, e é um menu em constante evolução. Alguém chegará ao restaurante com uma van cheia de frutas com caroço, tomate e pimentão, e faremos um prato baseado nisso. Eu diria que mudamos cerca de 15% do cardápio por semana.

DP:Como você descreveria a atmosfera do seu restaurante para alguém que nunca o visitou?

O’Toole: Caótico. É provavelmente uma das salas de jantar mais opulentas do centro de Napa, construída em 1906 com paredes de pedra totalmente expostas, ferro preto muito bonito reformado dos anos 80 e lindos pisos de madeira brasileira. No que diz respeito ao ambiente, a música é uma grande parte do que fazemos. Depende do que estamos com disposição, do que tocamos e somos sinceros quanto a isso.

DP:Qual é o seu restaurante favorito para visitar nas horas vagas?

O’Toole: Saímos com pouca frequência, mas alguns dos meus passeios são o Bouchon (Bistrô) em Yountville ou o Lou's Luncheonette (perto de Sonoma), que é um lugar com prazer culpado, tipo sanduíche de ovo. Cozinhamos muito em casa.

DP:O que você gosta de fazer quando não está cozinhando?

O’Toole: Estou sempre cozinhando. Como hobby, gostamos de procurar alimentos, então iremos para a costa de Sonoma ou para as Sierras e procuraremos cogumelos. Grande parte da minha vida envolve comida em algum aspecto.

DP:Qual é o seu vinho favorito para saborear em casa?

O’Toole: Gosto de um syrah Côte Rôtie, geralmente um syrah francês. O que quer que seja bom, na verdade.

DP:Conte-me sobre uma refeição memorável favorita que você teve.

O’Toole: Honestamente, tem mais a ver com a empresa do que com o que comemos. Na semana passada, tive uma experiência realmente memorável com um bom amigo que é dono de uma empresa de distribuição de cogumelos e era seu aniversário de 60 anos. Comemos alguns bifes grelhados e chanterelles e nos divertimos muito.

DP:O que você vê como o futuro da gastronomia requintada?

O’Toole: Para mim, a gastronomia requintada evolui constantemente, e o que é considerado uma refeição requintada aqui não é o que é considerado uma refeição requintada a 8.000 quilômetros de distância. É uma área ampla da indústria e não tenho certeza de onde será o próximo. Na Torc não temos toalhas de mesa. Somos minimalistas. Nosso objetivo é tentar dar às pessoas a qualidade do produto e da experiência, mas não esse ambiente.

DP:O que torna o cenário gastronômico de Napa único?