Mosaico de quintal na cama da designer Ellen Van Dusen

Um diário visual da editora de design Wendy Goodman.

Um diário visual da editora de design Wendy Goodman.

Em 2017, quando a designer Ellen Van Dusen comprou este brownstone de 1899 em Bedford-Stuyvesant, o quintal era uma confusão de ervas daninhas e concreto. “Foi pintado de verde, provavelmente há 30 anos”, lembra ela. “Foi divertido, mas não parecia quente.” Van Dusen é conhecida pelas estampas modernas e coloridas em tudo que ela desenha, desde roupas até utensílios domésticos e roupas de cama. Seguindo isso, ela decidiu transformar o quintal em um grande mosaico.

Ela já havia revestido a lareira de sua cozinha sozinha quando decidiu contar com a ajuda de seu amigo, o artista Matt Chambers, que aprendeu sozinho a ladrilhar ao consertar sua casa (um antigo celeiro) em Montana. “Acho que ela gostou do caos na maneira como eu trabalho, então ela meio que se ofereceu para trabalhar em seu quintal quando começou a reformar sua casa”, diz Chambers.

Demorou três anos para finalizar a instalação. Nesse ínterim, Van Dusen e seu marido, Ben Sigerson, vice-presidente da Converseon, uma empresa de IA que faz processamento de linguagem natural, mudaram-se, junto com seus dois irmãos, que alugaram os apartamentos no andar de cima.

Chambers e seu principal colaborador, Wally Whitehurst, “tiraram muita inspiração para azulejos em geral na casa de banhos de Shinro Ohtake em Naoshima, Japão, e nos espaços de Jorge Pardo, seu bar na montanha e casa com vista para o mar especificamente”, diz Chambers. Mas não havia um plano geral; cerca de 30 amigos apresentaram ideias. “Parecia um grupo de quilting e permitiu que Wally e eu trabalhássemos lentamente na composição”, diz Chambers.

Eles começaram há três anos estabelecendo as bases para os azulejos, e todos os anos Chambers e Whitehurst, com amigos a reboque, vinham trabalhar no quintal durante semanas a fio. Eram “todos materiais secundários, ou seja, ladrilhos danificados, coisas que têm bolhas, então acabou que Ellen tinha alguns ladrilhos, eu tinha esses ladrilhos da Heath Ceramics na Bay Area”, diz Chambers. “Eles têm uma fábrica que vende ladrilhos danificados e muitos desses novos ladrilhos de vidro também foram danificados, então foi ótimo.” Houve uma curva de aprendizado. A certa altura, foi necessário retirar um trecho já concluído para criar uma área de drenagem no piso.

À medida que a instalação avançava, Tasha Goldthwait adicionou uma fatia de pizza e Eric Mast um retrato de Snips, o Boston terrier de Van Dusen, para citar apenas algumas das imagens incorporadas. Van Dusen colocou uma cabeça de tubarão em homenagem aos designs de sua amiga Lorien Stern. “Este será um projeto em constante evolução”, diz Van Dusen sobre o mosaico, que um dia poderá invadir a casa.

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